La naturopathie n’est pas une médecine nouvelle puis qu’elle puise ses racines dans l’antiquité, depuis Sumer, les Esséniens et dans les médecines ayurvédiques en Inde ainsi qu’en Chine.
On la retrouve surtout chez Hippocrate (460–370 avant JC), un grand médecin grec du siècle de Périclès, considéré comme « le père de la médecine », qui prônait déjà la diététique associée aux quatre éléments et à la théorie des humeurs qui constituent le corps humain.
Hippocrate appliquait ainsi les lois de la nature et de la physiologie pour révéler à chacun « son médecin intérieur », c’est-à-dire des processus naturels de régénérescence propre à chacun, voire d’autoguérison.
Les 5 principes de la naturopathie, établis par Hippocrate sont :
- en premier lieu ne pas nuire (« primum non nocere »)
- la nature est guérisseuse (« vis medicatrix naturæ »)
- identifier et traiter la cause (« tolle causam »)
- détoxifier et purifier l’organisme (« deinde purgare »)
- la naturopathie enseigne (« docere »)
Il faudra attendre la fin du 19ème siècle pour voir apparaitre la naturopathie moderne, d’abord aux États-Unis grâce à John Scheel et Benedict Lust, puis c’est dans les années 1940 qu’elle arrivera en France. C’est le biologiste Pierre Valentin Marchesseau (1911–1994) qui fera la synthèse des travaux de nombreux hygiénistes (terme utilisé relatif à l’hygiène de vie) des continents nord-américain, européen et français.
Ainsi de Natura (la nature) et Pathos (ce que l’on ressent…), la naturopathie est la grande synthèse des méthodes naturelles de santé. Elle met l’hygiène de vie à la première place.
La naturopathie est une médecine douce et naturelle qui fait appel à des techniques naturelles telles que l’homéopathie et la phytothérapie, la relaxation et le yoga, les exercices de respiration, les massages et la réflexologie.
Le praticien naturopathe incite ses consultants à se diriger vers une meilleure hygiène de vie qui a pour but de redonner au corps et à l’esprit la possibilité de puiser dans des ressources naturelles menant à l’auto-guérison et le bien-être général.